Introdução

1Para Saskia Sassen (2010), a globalização foi responsável pela desestabilização das antigas hierarquias de escala, antes quase que integralmente centradas no nível nacional, referenciado na figura do Estado nacional. A proliferação das empresas multinacionais com suas formas de organização – redes de filiais espraiadas pelo globo ao passo que funções estratégicas se concentram em um único lugar (ou, no máximo, em alguns poucos lugares) – contribuíram para o aumento da complexidade da configuração multiescalar do mundo.

2Esse parece ser o caso na Eurometrópole Lille-Kortrijk-Tournai (ELKT), formada em 2008, uma metrópole transfronteiriça que congrega 147 municipalidades de França e Bélgica. Centrada na francesa Lille, essa Eurometrópole nasce como uma alternativa de desenvolvimento econômico para uma região de passado minerador e industrial e em grande dificuldade socioeconômica a partir do declínio dessas atividades na região, iniciado nos anos de 1960.

3No entanto, esse projeto esbarra em algumas dificuldades: apesar da crescente dissolução das fronteiras nacionais na Europa, trata-se aqui de um projeto que envolve dois países, três regiões subnacionais e duas línguas oficiais. Ou seja, estamos falando de distintas heranças culturais, formações nacionais e identidades regionais. Quais as especificidades e dificuldades que um projeto dessa natureza encerra? É possível falarmos de uma possível dificuldade envolvendo identidades regionais em pleno 2016, quando a globalização “homogeneizadora” continua avançando?

4Para compreendermos os pormenores desse processo e respondermos as questões colocadas, faz-se necessário uma volta ao passado da formação nacional de França e Bélgica, bem como a compreensão do papel de suas regiões subnacionais nesse processo de estabelecimento das nações.

A Eurometrópole Lille-Kortrijk-Tournai (ELKT)

8Porém, esse projeto de desenvolvimento comum esbarra em algumas limitações de ordem histórica e cultural: trata-se da tentativa de unir dois países e três regiões subnacionais onde duas línguas oficiais são faladas (o francês e o holandês). Além disso, o histórico de formação nacional de ambos os países é totalmente diferente, o que inevitavelmente traz diversas especificidades a todo o processo de conformação dessa metrópole transfronteiriça. Por isso se faz importante compreendermos a formação nacional tanto de França e Bélgica e a identidade que se conforma a partir desses processos, para entendermos melhor e com maior profundidade o contexto que envolve um projeto transnacional dessa envergadura.

Formação Nacional, Nacionalismo e Construção da Identidade: França e Bélgica

9A Europa possui uma história imemorial de migrações e mistura entre povos. Não é nosso objetivo aqui resgatar toda a herança étnica francesa ou belga: essa seria uma tarefa exaustiva, inglória e inócua. Interessa-nos mais traçar um panorama da formação nacional de ambos os países: como se deram e por quais bases e mecanismos se sustentaram e se sustentam suas identidades e sentimentos de pertencimento?

10Esse é um esforço que se faz importante uma vez que são justamente essas bases que servirão a discursos que terão por intuito manter coeso um estado nacional ao longo do tempo; são determinados traços culturais, um clamor pela paisagem “única” de um país ou região, as qualidades superiores do povo que a constitui (Thièsse, 1997)... É desse dispositivo discursivo que um país constrói e transmite – a partir de sua classe dirigente (em geral composta de homens brancos, pertencentes a uma elite econômica) – a seu povo valores supostamente comuns à totalidade da população (Löfgren, 1991).

11O intuito desse tipo de projeto é “consolidar” uma identidade cultural nacional com a qual todos os habitantes possam se relacionar; mais do que isso: possam se sentir pertencentes. Portanto, sendo criada a partir de produtos culturais, essa “condição nacional” estará aberta a todo tipo de apropriação ideológica e política (Anderson, 2015), assumindo grande poder social de referência e aglutinação.

12Com a mudança cultural dos países ao longo dos séculos, mudam-se também os produtos culturais apropriados pelos discursos de identidade nacional. Assim, o processo de criação dessa identidade – de uma condição nacional – é também mutável, em constante adaptação, e sempre pretende se ajustar as referências culturais que se transformam, com a inserção de novas práticas e olhares e o esquecimento de outras, em sintonia por exemplo com as possibilidades dos meios de comunicação e divulgação de novos hábitos, manifestações.

13O panorama a partir da década de 1970, no entanto, é especialmente complexo pela crescente globalização e a aniquilação do espaço pelo tempo cada vez maior: observa-se, de certa forma, um impulso de homogeneização cultural a partir do consumo de bens que são basicamente os mesmos em todo o mundo Ocidental (Hall, 2015). Consomem-se estilos de se vestir, estilos de vida, padrões estéticos, gostos musicais etc. que respondem a uma diretriz cultural pautada por aqueles países com maior influência financeira no mundo, manifestamente os Estados Unidos e o Reino Unido. Soma-se a isso o movimento de grandes migrações pós-coloniais, onde os países antes considerados “metrópoles” passaram a receber um grande afluxo de populações vindas de suas antigas “colônias”. Tal processo contribui para uma diversificação cultural e étnica no centro da sociedade ocidental, dita “moderna”, que leva a um deslocamento das bases culturais que serviam de referência para a estruturação da identidade nacional “clássica” daquele país.

14Aqui vamos recuperar de forma breve como se deu a formação nacional – e por conseguinte, da identidade nacional – da França, destacando o processo em Nord-Pas de Calais; a partir daí iremos estudar como foi a fundação da Bélgica e a relação conflitante entre as regiões de Flandres e Valônia. Na sequência analisaremos o nacionalismo, abordando a forma como ele é construído – ou “imaginado”, nas palavras de Anderson (2015) – tendo em conta tradições muitas vezes “inventadas” (Hobsbawm & Ranger, 1984).

A formação nacional francesa a partir do século XIX

15O clássico ensaio “O que é uma nação?” do filósofo francês Ernest Renan, de 1882, esclarece como se deu a formação étnica de vários países europeus. Ele igualmente postula que qualquer nação do continente é, invariavelmente, produto de uma mistura entre povos e, portanto, não existe uma nação de “raça pura”. Assim é também o caso da França, cujo nome, curiosamente, é originário dos povos Francos, etnia da qual uma “virtualmente imperceptível minoria” (Renan, 1995 [1882]: 10) dos franceses era descendente. Dentre outros povos que formaram a França, cita Renan, estão os normandos, os celtas, os escandinavos, os germânicos e outros.

16A definição do que era a “nação francesa” permaneceu relativamente inconsistente ao longo dos séculos até a fundação da Terceira República, que durou de 1871 até 1940. A queda do imperador Napoleão III, em 1870, derrotado pelas tropas alemãs, afetou profundamente a moral do país e provocou reflexões concernentes a qual era a verdadeira posição da França no cenário europeu. A suposta supremacia militar, econômica e cultural do país tinha se tornado algo ilusório: de acordo com Anne-Marie Thièsse (1997: 3), “a França, após 1870, não é mais percebida por seus dirigentes como a nação mais potente, a mais avançada”.

17Contra todos esses fatos que se abatiam sobre a recém-criada República, as elites dão início a um projeto cujo intuito era mostrar a França de uma maneira mais modesta, estabelecendo a excelência do país não pela superioridade bélica ou a proeza cultural, mas sim pela acumulação harmoniosa de todos os elementos necessários à felicidade humana (Thièsse, 1995, 1997). É a mistura de climas, de recursos naturais, a gama variada de paisagens que constituem o verdadeiro tesouro da França. Assim, Thièsse explica, que “(...) servir a pátria é, antes de mais nada, conhecer, fazer conhecer e cultivar a maravilhosa diversidade do território nacional” (1997: 3-4). E é justamente essa diversidade que será a base do discurso fundador da nação francesa. Soa paradoxal, mas é pela valorização da diversidade da natureza e das paisagens que o discurso unificador nacional francês foi construído.

18Esse discurso parte do pressuposto de que a França tem uma “vocação universal” expressa pela variedade natural que encerra dentro de suas fronteiras, tornando-a um “resumo ideal de todos os países europeus” (Thièsse, 1997: 5). A França seria, assim, predestinada a encerrar também em si todos os valores universais. O fim ideológico desse tipo de postulado era o de desarmar os conflitos internos, intrarregionais, elevando essa imagem privilegiada do país no cenário internacional em meio as outras nações. Contribuiu para solidificar tal argumento o fato de que apesar do país ser composto por várias regiões, nunca os movimentos separatistas – como aqueles na Córsega e em Flandres, nos anos de 1930 – terem tido efeito expressivo (Thièsse, 1995).

19No entanto, a ideia do consenso – da França diversa, porém unida – apelava basicamente às imagens naturais. Estava nas diferenças sociais e políticas o ponto frágil desse discurso consensual. A contraposição clara entre Paris – o centro econômico e do poder – e a province (a “província”) – todo o demais interior do país – deveria ser solapado, senão factualmente, pelo menos ao nível do discurso. É justamente a vontade de corrigir essa centralização excessiva o “grau zero do consenso nacional (...) desde que não esteja em discussão as modalidades concretas de descentralização” (Thièsse, 1995: 5). Era imprescindível a manutenção da identidade.

20Movimentos regionalistas passaram a surgir para promover os valores, as belezas e as culturas locais por meio de exposições, conferências, audições, representações etc. Era preciso dar a conhecer as singularidades e ao mesmo tempo reforçá-las para dentro e fora das diversas regiões que compunham a França. Em material impresso de 1906 de um desses movimentos, o Renascimento Provincial, é possível ler:

Esperamos os maiores benefícios dessas manifestações da arte provincial, que tem suas origens nas profundezas da raça e da história. Ao exaltar diante do povo o gênio distintivo de cada uma de nossas províncias, acreditamos despertar as energias locais, reconduzi-las à pureza do gosto francês e salvaguardar assim a força e a beleza nacionais. (La Renaissance Provinciale apud Thièsse, 1995: 7)

21O regionalismo era, dessa maneira, promovido como o tema fulcral da realização da união nacional. Ele era portador da capacidade de ao mesmo tempo exaltar as diferenças e neutraliza-las, deslocando-as do plano social para o plano geográfico.

O regionalismo, portanto, desempenha na história francesa um papel de consolidação da identidade nacional, relegado com frequência ao segundo plano, mas subitamente colocado em evidência nos períodos de crise intensa. (Thièsse, 1995: 5)

22Outro meio onde esse discurso regional/nacional foi amplamente divulgado foi o escolar: o uso da educação formal para tais fins era uma das estratégias mais abrangentes. Ele garantia um aprendizado em massa bastante eficaz sobre o “sentimento patriótico” para as gerações futuras. Uma das táticas mais bem-sucedidas na confecção de livros escolares do período da Terceira República era a de ensinar ao aluno quanto as características da região onde habitava e instigar-lhe o amor à “pequena pátria” para, então em consequência passar à compreensão e ao amor à “grande Pátria”:

O amor do cidadão pela pátria deve ser, ao final do processo de crescimento e maturação, análogo àquele da criança por sua família; a afeição à França é considerada como a transposição da afeição do estudante ao seu solo natal. (Thièsse, 1997: 17)

23Ou então realçando a diversidade e os elos de ligação das partes com o todo, gerando cumplicidade, evocava-se:

A França é una e indivisível, mas ela é composta de partes que têm sua unidade. Nós somos Franceses, mas nós somos também Bretons, Normands, Picards, Flamands, Lorrains, Bourguignons, Provençaux, Languedociens, Gascons. Nós temos todos uma pequena pátria da qual amamos suas paisagens familiares, suas roupas típicas, o sotaque, e da qual todos temos orgulho. Amar essa pequena pátria, nada é mais legítimo, nada é mais natural, nada é mais próprio para fortificar o amor à França, nossa pátria comum. (...) Cada uma de nossas velhas províncias têm particularidades gloriosas, mas que contribuem ao mesmo tempo à glória da França inteira. Estudemo-las para termos ainda mais razões para ter afeição ao solo natal, para termos maior noção do lugar e da importância do nosso país no conjunto do País. (Langlois, 1891 apud Thièsse, 1997: 18)

24Em suma, o amor e orgulho à “pequena pátria” eram resultantes de uma ode às paisagens regionais, à geografia, à história local, aos “produtos da terra”, aos homens ilustres e à um folclore (Thièsse, 1997: 34). Buscava-se a partir de um conjunto de sentimentos elaborar uma autodescrição das sínteses regional e nacional ao mesmo tempo singulares e gerais.

25Percebemos, a partir da origem do discurso nacional veiculado na França da Terceira República, que o corpo identitário francês é baseado numa visão parcial e elitista da realidade. Ela foi pensada pelos dirigentes políticos e econômicos do país e ensinados por uma instituição estatal (como são a maioria das escolas da França até os dias de hoje, públicas). Apesar disso, essa “identidade nacional francesa” foi assimilada por membros de grupos sociais que não compartilhavam da mesma realidade socioeconômica daqueles que mais contribuíram para moldá-la.

26É o caso dos trabalhadores industriais e dos estrangeiros, cita Thièsse (1997: 6), que se confundem muitas vezes, posto que boa parte dos imigrantes também chegam para trabalhar nas indústrias ou em empregos urbanos: “o mundo proletário é aquele excluído com maior frequência do discurso sobre a identidade nacional”. A integração dos imigrantes de fato e de juízo nunca fez parte das representações identitárias, seja da pequena ou da grande pátria.

27Num manual escolar, editado em Lyon em 1932, por J.M. Rousset, o autor proclama, repetidas vezes, o respeito pela “solidariedade humana universal” praticado na França e apresenta – o que é raro para a época – os trabalhadores industriais como componentes da identidade regional. No entanto, Rousset destaca o valor dos proletários “tradicionais”, ou seja, os franceses; e quando menciona os mineradores estrangeiros, adota uma postura de xenofobia seletiva:

Apenas o cerne dos velhos mineiros permanece fiel à mina que deve recrutar hoje seus trabalhadores entre os estrangeiros. Se os poloneses são excelentes trabalhadores, os argelinos e marroquinos, por outro lado, são medíocres fisicamente e moralmente. (Rousset, 1932: 91 apud Thièsse, 1997: 91)

28A imigração também era fonte de preocupação para Pierrein e Guiral, autores do manual do departamento de Bouches-du-Rhône:

(...) mas estamos longe do povoamento indígena provençal, inundados por esse afluxo de populações vindas dos Alpes e da Córsega, de Argelinos, de Italianos e de Espanhóis ou Armênios. Como reencontrar as características originais da nossa raça dentro desse microcosmo mediterrâneo? (Pierrein & Guiral, 1945: 147-149 apud Thièsse, 1997: 92)

29Já no Nord, departamento onde se localiza Lille e que tem uma história econômica e social intrinsecamente ligada à mineração e à indústria, Anne-Marie Thièsse (1997) aponta um corpo de imigrantes já mais integrados à sociedade. Ela declara que apenas os manuais didáticos dedicados ao Nord, antes e depois da Segunda Guerra Mundial, apontavam os imigrantes como um aporte para a sociedade local.

30Outro traço sui generis nos manuais dessa parte da França é que eles são os únicos a representarem a atividade industrial como uma razão de orgulho. Constantemente desdenhada pela falta de charme de suas paisagens e pelo clima pouco amistoso, a herança industrial e mineradora era cultivada com afeto pela população local. “O Nord” – diziam seus habitantes – “é o departamento de província mais ativo, mais populoso, mais rico e aquele que paga mais impostos” (Thièsse, 1997: 91). Um orgulho pautado na valorização do trabalho, e um trabalho braçal que gerava frutos e não deixava dúvidas quanto ao seu sucesso, sem fugir às responsabilidades do Estado.

31Gérard-François Dumont (1995), falando sobre a França, aponta que a conformação da identidade regional passa pela valorização de pelo menos uma “cultura regional”, um conjunto de traços distintos espirituais e materiais, intelectuais e afetivos que caracterizam a região tendo em conta que “a cultura engloba não só as artes e a literatura, mas também os modos de vida, os direitos fundamentais do ser humano, os sistemas de valor, as tradições e as crenças” (Dumont, 1995: 8).

32Como efeito direto desse movimento em favor da valorização cultural como força de unificação regional, observou-se uma tendência geral dos conselhos regionais franceses de promover atividades ligadas ao patrimônio: dar visibilidade aos locais eleitos como representativos, diretamente ou por intermédio de obras de ficção, encorajar publicações regionais e o uso das línguas (dialetos) locais, por exemplo. A promoção da imagem regional é, nesses parâmetros, uma tática que contribui para a difusão dos aspectos culturais peculiares visando diferencia-los em relação ao entorno.

A formação nacional belga e sua questão identitária

34Se em países como a França (um exemplo de formação de um Estado-nação), como acabamos de mostrar, as questões em torno da identidade já suscitam debates, o que dizer da realidade de países de formação mais recente, como a Bélgica? E nesse caso, ainda contribui para o aumento da complexidade o fato de o país ter sido criado a partir da aglomeração de identidades étnico-territoriais distintas e com pesos políticos desequilibrados: sempre se observaram tensões entre o “centro” francófono e a “periferia” flamenga.

35Na Bélgica, especialmente nas últimas duas décadas, setores da imprensa flamenga –a mídia tem importante peso no debate identitário atual no país – passou a destacar constantemente as diferenças fundamentais de mentalidade e comportamento entre flamengos e francófonos/valões. De um lado, esses “discursos da diferença” anunciam uma grande distância entre as duas regiões e sustentam a ideia de que a coabitação desses dois “povos” sob uma mesma bandeira é cada vez mais insustentável (Sinardet, 2007 apud De Winter, 2008). Por outro lado, De Winter (2008) aponta como a mídia francófona também se refere de forma preconceituosa com certa regularidade aos flamengos – sem, no entanto, suscitar dúvidas sobre a possibilidade de ambos coabitarem uma “mesma Bélgica”.

36A política também é outro setor que constantemente divide o país. A história, a política e a economia belgas contribuíram para a formação de um sistema político no qual os partidos se circunscrevem às regiões, sendo as fronteiras entre Flandres e Valônia também as fronteiras ideológicas do país. Essa situação permitiu que alguns políticos tenham chegado a declarar que “a Bélgica não existe” (Van de Craen, 2002) e que os únicos fatores que unem o país são “o rei, a seleção de futebol e algumas marcas de cerveja” (Rennie, 2006: s/p.). Porém, Ian Traynor (2007) sugeria que esses são sentimentos que não se referem apenas aos políticos e que a ideia de que a Bélgica seja um Estado artificial tem alguma popularidade também dentre seus cidadãos.

37O regionalismo na Bélgica é muito forte e, claro, permeia também a política. Inclusive, o sistema político adotado no país contribuiu – e muito – para o acirramento de tensões étnico-culturais belgas. De acordo com Izquierdo (2014), o imenso poder dos partidos políticos está na raiz desse problema. O autor reforça que não são os partidos políticos os criadores dessa cisão, porém eles contribuíram em demasia para o distanciamento linguístico-cultural que aflige e divide o país hoje e – ao reforçar as identidades regionais – enfraquece em contrapartida a identidade nacional.

38Esse processo de reforço de identidades regionais/enfraquecimento da identidade nacional se acirrou ainda mais a partir da política federal de “devolução de poderes” às regiões, iniciada na década de 1970. Quanto mais poderes as regiões possuíam, maior era o interesse dos partidos políticos em reforçarem suas identidades territoriais, politizando cada vez mais as diferenças linguístico-culturais e distanciando os grupos étnico-sociais.

39O que hoje é conhecido por Bélgica não existia antes de 1830. Os territórios que hoje compõem o país foram dominados por várias potências europeias, como o Império Francês e o Reino da Holanda; o território que veio a se tornar a cidade de Liège foi um Príncipe-bispado por cerca de 1000 anos. O país foi formado a partir da união de dois grupos étnicos e linguísticos distintos: a população de ascendência holandesa, ao norte e próxima da costa – a região que viria a ser chamada de Flandres a partir da fundação da Bélgica; ao sul a população influenciada pela França e cujo território daria origem ao que hoje se chama Valônia. À essa última região, um pequeno território cuja língua primária é o alemão viria a ser anexado, após o fim da Primeira Guerra Mundial e a assinatura do Tratado de Versalhes, em 1919.

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42Com relação aos mapas, note-se a pequena porção do país onde o alemão é a primeira língua (2ª coluna, 3º mapa) e também a capital do Estado Federal, Bruxelas, incrustada na região de Flandres (3ª coluna, 1º e 2º mapas).

43Durante as duas Guerras Mundiais, muitos habitantes de Flandres se mostraram simpáticos às tropas alemãs, em decorrência da adesão de muitos aos ideais do Pan-Germanismo (uma vez que o holandês é uma língua de raízes germânicas). Especialmente entre a ala nacionalista, a promessa de mais direitos aos flamengos originou uma grande adesão aos ideais nazistas. Esse crescente regionalismo em Flandres provocou a criação de movimentos também na Valônia, a partir de fins do século XIX. No entanto, com eles nunca se pleiteou o separatismo e sim a necessidade de se preservar, acima de tudo, a união belga (Lecours, 2005).

44Nos anos de 1960, Flandres ultrapassa Valônia nos indicadores econômicos. Como consequência direta passa a se observar o aumento da pressão dos movimentos regionalistas flamengos, reivindicando um poder político regional maior, que condissesse com sua importância econômica. Enquanto isso, os valões também exigiam do governo central de Bruxelas o aumento no poder político regional, justamente para contrabalancear a primazia econômica de Flandres (Izquierdo, 2014). Cedendo à pressão, o governo federal aprova, a partir dos anos 1970, várias medidas que descentralizam o sistema político belga, transformando o país, oficialmente, em uma federação – sistema no qual um governo central divide seu poder com entidades subnacionais.

45A crescente descentralização belga nas últimas décadas resultou em uma configuração política e econômica, digamos, inusitada. A independência cujas regiões gozam em 2016 internamente também se reflete no contexto internacional. Tanto Flandres quanto Valônia são entidades subnacionais bem conhecidas no cenário europeu por terem praticamente total autonomia para fixarem acordos políticos ou econômicos, inclusive com estados nacionais. Além disso, a Bélgica é o único país na União Europeia que requer também que suas entidades subnacionais – além do governo federal – ratifiquem acordos e tratados do Parlamento Europeu (Izquierdo, 2014).

Formação nacional, nacionalismo e a invenção das tradições

É possível dizer que nações não possuem data de nascimento identificada num registro oficial e que a morte delas, quando ocorre, nunca tem uma causa “natural”. Como disse certa vez o historiador Fernand Braudel, acontecimentos como esses são poeira: eles atravessam a história como breves lampejos; mal nascem e já retornam à noite e amiúde ao esquecimento.
Lilia Schwarcz

46É assim que a antropóloga Lilia Schwarcz abre seu texto de apresentação à versão brasileira do clássico de Benedict Anderson (2015 [1991]), “Comunidades Imaginadas”. É por essa abstração chamada nação – e seus relativos diretos: nacionalidade e nacionalismo – que muitos morreram e outros tantos mataram nestes dois últimos séculos; é baseada nela que acordos econômicos e políticos se desenvolvem; é pelo seu poder que sociedades se mantêm juntas, sob uma coesão muitas vezes inventada (ou imaginada).

47Quando tocamos este tema e especialmente quando citamos Benedict Anderson, é impossível nos esquivarmos da sua citação mais famosa; talvez porque tenha se tornado quase um axioma para aqueles que debatem as formações nacionais a partir de um ponto de vista crítico:

(...) proponho a seguinte definição de nação: uma comunidade política imaginada – e imaginada como sendo intrinsecamente limitada e, ao mesmo tempo, soberana.
Ela é imaginada porque mesmo os membros da mais minúscula das nações jamais conhecerão, encontrarão, ou sequer ouvirão falar da maioria de seus companheiros, embora todos tenham em mente a imagem viva da comunhão entre eles. (Anderson, 2015: 32)

48Dessa maneira, a essência de uma nação repousa não só no fato de que “todos os indivíduos tenham muitas coisas em comum”, mas também que “todos tenham esquecido muitas coisas” (Renan, 1947 [1882] apud Anderson, 2015: 32). “O esquecimento”, prossegue Renan (1995 [1882]: 11), “é um fator crucial na criação de uma nação, e é por isso que o progresso em estudos históricos frequentemente significa perigo para o princípio da nacionalidade”. A ideia é colocada assim pois, frequentemente, a história de uma fundação nacional nos leva a episódios de uso da violência e massacres no processo de integração/dominação ou mesmo a tradições inventadas, como colocam Hobsbawm & Ranger (1984: 9), que não raro surgem como “(...) coisa de poucos anos apenas – e se estabelecem com enorme rapidez”. A exposição desses percursos colocaria por terra toda a legitimidade daquele discurso que funda uma nação.

49O nacionalismo na Europa é, em linhas gerais, uma dessas tradições inventadas e que necessitou recorrer à criação de uma continuidade histórica que se apega a um passado tão distante que extrapola a linearidade real e, portanto, torna-se difícil de ser refutada. Nasce o mito nacional, uma narrativa simbólica-imagética. A confecção de uma bandeira, de um hino-nacional, de um brasão de armas – e de toda uma liturgia que rege a interação população-símbolos nacionais (cantar o hino sempre de pé, nunca desrespeitar a bandeira etc.) – é mais um rito pelo qual as novas práticas são institucionalizadas. Mostrar respeito aos símbolos nacionais através de práticas de reverência é um ato que, por si só, já encerra uma aquiescência a uma série de valores nacionais, compartilhados com o restante da população. Além disso, simboliza comprometimento com os ideais da nação e uma declaração de lealdade aos seus projetos futuros.

50Orvar Löfgren (1991) aponta que a ideia de um “inventário de símbolos nacionais” surge no século XIX mas só é mesmo posto em prática a partir do XX. De acordo com essa lista de atributos, toda nação deveria ter:

(...) não só uma língua comum, mas um passado e um futuro comuns, mas também uma cultura popular, um caráter ou mentalidade nacional, valores nacionais, talvez até alguns gostos e uma paisagem nacional (geralmente consagrados na forma de parques nacionais), uma galeria de mitos e heróis nacionais (e vilões), um repertório de símbolos, incluindo bandeira e hino, textos e imagens sagradas, etc. (Löfgren, 1991: 104)

51Quando lemos esta lista e pensamos no caso belga, por exemplo, podemos nos perguntar: “o que está elencado nela e que está presente na Bélgica?”. O país tem três línguas oficiais, um passado que os une fragilmente por interesses econômicos e políticos e um futuro inquietantemente desconhecido (com a alta concentração de poder regional, o fraco centralismo de Bruxelas e ondas de movimentos separatistas, especialmente vindos de Flandres). A identidade nacional é, nesse caso, uma mera superposição de clivagens étnicas tradicionais. Porém, é um país que hoje (ainda) se encontra uno, num processo onde a identidade nacional de certa maneira ainda consegue transcender e subordinar outras lealdades, sejam elas regionais, étnicas ou então baseadas em classe, gênero ou religião (Löfgren, 1991).

53Löfgren (1991) aponta que essa é uma questão de possibilitar e incentivar a comunicação e a interação em níveis nacionais: a criação de uma nação é sobretudo um projeto de integração da população e estandardização da base cultural (ao menos simbólica). Muito da “nacionalização” cultural esteve – e está – ligada à criação de uma “esfera pública” por parte da classe dirigente burguesa que permitisse o debate e a disseminação de informação; é o processo de transformação de um discurso público em um discurso nacional – uma transposição. É também o que se observa na França da Terceira República e a disseminação de manuais no âmbito escolar.

54Se apoiando em Anderson (2015 [1991]), Löfgren (1991) chama atenção para a importância da imprensa escrita para a difusão de uma “cultura comum” a partir, especialmente, do século XVIII. Dessa maneira, intelectuais podiam trocar ideias e disseminar experiências que contribuíssem para a delineação de uma cultura dita nacional. Löfgren (1991: 111) cita o caso dos jornais impressos locais para a criação de uma coesão cultural na Suécia durante esse período; dessa maneira, os “doutores e burocratas do interior” (aqueles que podiam ler em sueco) podiam ao menos se sentir parte do discurso nacional que se formava a partir da capital, Estocolmo. Aqui nós chamamos atenção para o caso supracitado, do papel das mídias regionais na Bélgica – mas não para a conformação de uma cultura comum nacional, e sim para a delineação cada vez mais precisa do que é ser “valão” ou ser “flamengo”. Nesse caso, a mídia contribui para o reforço da identidade, porém uma identidade regional, que enfraquece o sentimento de coesão e de pertencimento ao país.

Considerações Finais

55A globalização e o imperialismo cultural cada vez mais intensos, especialmente daquela cultura vinda dos Estados Unidos, podem ser vistos como fatores que contribuem para a desestabilização da cultura nacional. Porém, Doreen Massey (1994) e Stuart Hall (2015) apontam para o fato de que cada sociedade absorve de uma maneira distinta esta cultura “importada”; a “lê” de uma forma, baseada no capital cultural corrente ali e a processa de maneiras que irão variar entre si, dando origem a uma cultura nova, “híbrida” e diferente entre os países, mesmo os ocidentais. Löfgren (1991) complementa essas postulações ao dizer que o discurso de desintegração nacional geralmente não leva em conta o fato de que a cultura nacional é constantemente redefinida:

Cada nova geração produz sua própria base de referência nacional, selecionando itens da matriz simbólica de gerações anteriores. Geralmente não é a nação que está se desintegrando e sim uma versão mais antiga do ideal nacional. (Löfgren, 1991: 113)

56Assim, podemos concluir que apesar da troca cultural ser cada vez maior entre países, especialmente os ocidentais, e da influência praticamente onipresente da cultura estadounidense, ainda é possível detectarmos “culturas nacionais”. A constante transformação cultural afeta diretamente a construção identitária de indivíduos e grupos, e está na compreensão desta lógica de constante releitura e “renovação” cultural o ponto-chave para entendermos onde possa se localizar o debate sobre a identidade atualmente.

57Apesar da globalização e de uma discutível “homogeneização” cultural que ela traz, podemos ser categóricos ao enfatizar que identidades nacionais e subnacionais ainda persistem, muitas vezes se reinventando ao longo do processo. Dados expostos por De Winter (2008) e pela Presse Regionale (2014) mostram que na Bélgica e na França, o processo de reforço da identidade regional/subnacional, inclusive, aumentou nas últimas décadas. Esse é o panorama encontrado para as três regiões subnacionais trabalhadas aqui: Nord-Pas de Calais, Valônia e Flandres.

58Isso indica que o projeto da Eurometrópole Lille-Kortrijk-Tournai, onde se pretende a fusão de três regiões subnacionais, duas línguas e dois países, não será necessariamente suave ou se dará de forma “natural”. Apesar da crescente globalização que engendra o que Milton Santos (2012) chamou de “a nova consciência de estar no mundo”, a herança cultural esculpida a partir da história dessas regiões e países ainda têm um importante e pesado papel a jogar no século XXI.