Este trabalho é sobre as transformações ocorridas no espaço urbano de São João del-Rei – MG durante o longo período de trezentos anos de sua história. Identificamos e classificamos o uso do solo urbano, os problemas para a região e os agentes sociais que comandaram esse processo. A identificação e a classificação do uso do solo urbano se realizaram através dos ciclos econômicos e da expansão da mancha territorial urbana que envolve a segregação e a periferização socioespacial, a desorganização na ocupação do espaço e a constituição de São João del-Rei como polo de atração de cidades contíguas a ela. A análise teórica e metodológica tem como pressuposto a produção capitalista do espaço pelas práticas sociais no contexto da reorganização produtiva do capital e da divisão social do trabalho.