Neste artigo são analisadas as transformações recentes
ocorridas no espaço agrário brasileiro, que tiveram no Estado o
principal agente. A atuação do Estado foi abordada em dois
momentos: no período da modernização conservadora (1960-1980) e no momento atual (posterior a 1980), procurando identificar a intenção e o significado das mudanças. Para isso, foi necessário resgatar, em parte, o processo político e econômico de formação do espaço rural e reconhecer, em linhas gerais, as esferas de atuação do poder público, com destaque para a política agrária. Como resultado desse processo cabe destacar mudanças e permanências: avanços técnico-produtivos e as relações de trabalho, na primeira; na segunda, o aumento da concentração fundiária, as desigualdades e os conflitos sociais.