As políticas rurais aplicadas no processo de unificação
européia podem ser divididas em duas grandes vertentes: a que prevê uma atuação exclusivamente sobre a economia agropecuária – e, portanto, sob uma lógica de intervenção setorial – e a que prevê uma atuação mais ampla, buscando o encadeamento de efeitos positivos entre diversos setores que afetam a condição de centralidade dos territórios. A primeira perspectiva se manteve hegemônica entre as décadas de 1950 e 1970, e na atualidade se observa uma tendência francamente favorável à diluição da questões “agrárias” no desenvolvimento regional. A reflexão sobre a experiência européia, ainda que carregada de particularidades, pode trazer elementos muito úteis à compreensão do movimento
global de reestruturação produtiva e suas conseqüências sobre o espaço rural.