Palavras Iniciais

1Nestas breves páginas buscaremos discutir as memórias apresentadas por Theodoro Sampaio, no 5° Congresso Brasileiro de Geografia e a importância deste personagem como intelectual influente na criação e manutenção de representações sobre o interior brasileiro seus habitantes. A ênfase dada ao 5º Congresso Brasileiro de Geografia justifica-se uma vez que este ocorreu em meio a uma série de importantes eventos históricos que ajudaram a formar, afirmar e consolidar o campo científico da Geografia na Bahia e no Brasil, devido ao destaque dado ao ensino e à pesquisa da ciência geográfica àquela época.

2Segundo André Sousa (2015), os pesquisadores participantes do 5º Congresso Brasileiro de Geografia estavam envolvidos em um esforço de modernizar os métodos de estudo e ensino da Geografia, que permitiria a diminuição das imprecisões presentes nas descrições espaciais. Isso ocorria em uma tentativa de aproximar a pesquisa geográfica brasileira daquela realizada nos centros culturais europeus, especialmente Alemanha e França, países que haviam avançado muito na sistematização da Geografia como ciência moderna, e que se tornaram referência para a produção geográfica brasileira.

3Buscaremos estruturar este artigo em três partes. A primeira, intitulada Theodoro Sampaio e os estudos geográficos no Brasil, discorre sobre a importância deste autor, intelectual multifacetado, para a formação de instituições de feição geográfica no Brasil e também sobre as atividades desta personalidade em diversos campos do conhecimento; a segunda parte, denominada de As memórias de Theodoro Sampaio no 5º Congresso Brasileiro de Geografia, versa sobre os trabalhos por ele apresentados no referido evento, bem como sobre seus interesses de pesquisa; e a última seção, Laços intelectuais e representações geográficas, tem como centro das discussões as relações entre Theodoro Sampaio e Euclides da Cunha, e as representações criadas ou reforçadas por eles que permanecem presentes, de algum modo, no imaginário social brasileiro.

Theodoro Sampaio e os estudos geográficos no Brasil

4No contexto de organização inicial dos estudos geográficos no Brasil, é preciso destacar a importância do engenheiro baiano, tendo em vista seu envolvimento direto em instituições públicas e provadas nominalmente geográficas, como a Comissão Geográfica e Geológica de São Paulo (daqui por diante, CGGSP), o Instituto Geográfico e Histórico de São Paulo (IHGSP) e o Instituto Geográfico e Histórico da Bahia (IGHB). No âmbito de tais instituições, Theodoro Sampaio produziu uma vasta obra científica e literária, na forma de relatórios técnicos, trabalhos topográficos e escritos históricos e linguísticos.

5Dentre as suas principais publicações, devemos mencionar O Tupi na geografia nacional, datado de 1901, O Rio São Francisco e a Chapada Diamantina, de 1905, e História da fundação da cidade do Salvador, de 1959 (obra póstuma). É interessante destacar que se trata de uma produção científica inserida no contexto de uma Geografia descritiva e enciclopedista, em um período em que esta não havia adquirido, ainda, um formato disciplinar. A formação ampla de nosso personagem, apesar do diploma de engenheiro-geógrafo, lhe permitiu contribuir também para outras áreas do conhecimento, como a Arquitetura, a Geologia, a História e a Arqueologia, conforme aponta Ademir dos Santos (2010).

6Este arquiteto e pesquisador, autor de um alentado livro sobre Theodoro Sampaio, destaca que a formação versátil não era uma característica exclusiva do engenheiro baiano, sendo uma característica relativamente comum na trajetória de diversos profissionais de sua geração. Cabe lembrar que, nesta época, o domínio de conhecimentos abarcado pelo curso superior de engenharia ultrapassava os limites das atribuições específicas do bacharel formado em tal habilitação, dada a variedade de demandas atribuídas a estes profissionais. Assim, a formação em engenharia englobava conhecimentos em cartografia, geologia, geomorfologia e hidrografia; ao mesmo tempo, conhecimentos ligados às humanidades estavam relacionados a todas as formações em nível superior existentes no II Império, período em que Theodoro Sampaio completa seus estudos.

7A peculiaridade deste versátil profissional estava, justamente, em sua “capacidade de exercer e conciliar todos esses campos de saber para atividades de natureza e fins diversos” (Santos, 2010: 306). Foi precisamente por sua capacidade de refletir teoricamente e aplicar seus conhecimentos de forma prática, desde a realização de projetos até a sua implantação, que Theodoro Sampaio se distinguiu dos seus contemporâneos. Assim, converteu-se em personagem central na compreensão do desenvolvimento dos diversos campos disciplinares em que atuou, com influencia direta na produção científica de outros personagens ilustres, como é o caso de Euclides da Cunha (Freyre, 2002).

8O interesse de Theodoro Sampaio pela Geografia está intrinsecamente relacionado ao seu contato com Orville Derby (Santos, 2010; Lucio, 2014), com quem trabalhou por um período na CGGSP e trocou correspondências. Este contato com Derby influenciou a visão de Theodoro Sampaio sobre a pesquisa científica, despertando seu interesse pela coleta de materiais, registro cartográfico e análise de fenômenos geológicos e geomorfológicos. Este interesse fica patente em suas diversas anotações em cadernetas de campo e também pelos seus desenhos das paisagens visitadas. As imagens contidas no livro de Ademir dos Santos ilustram o talento e preciosismo de Theodoro Sampaio.

9Além do seu interesse por estudos geológicos e geomorfológicos é importante destacar a atenção dispensada ao planejamento urbano pelo Presidente do 5º Congresso, destacadamente nos períodos em que morou em São Paulo e em Salvador. Em São Paulo, Theodoro Sampaio foi membro da CGGSP e chefe de sua seção de Geografia, sendo responsável pela realização dos trabalhos de topografia e das expedições de exploração (Lucio, 2014). Theodoro Sampaio teve ainda participação direta e central no processo de modernização de São Paulo. No contexto então conturbado das adaptações do espaço urbano aos impactos da industrialização

concebeu leis, planos, estudos históricos, etnográficos, programas e projetos, definiu e construiu obras para um denso e dramático cenário urbano, a virada do século XIX, em São Paulo, quando emergiu a maior metrópole do Hemisfério Sul. (Santos, 2010: 185)

10Ainda no âmbito de seus trabalhos na CGGSP, Theodoro Sampaio esteve relacionado à verificação do potencial das áreas ainda pouco conhecidas do estado, visando, a partir do levantamento topográfico e ambiental realizado, planejar, orçar e executar as obras de infraestrutura capazes de transformar estes “espaços naturais” em áreas potencialmente ocupáveis. Por isto, nos seus estudos, as observações in loco estão sempre mescladas com suas articulações concepções de engenheiro-geógrafo, propondo soluções que pudessem nortear ações do Estado.

12Em Salvador, para onde foi transferido em 1904, Theodoro Sampaio atuou no planejamento da rede de saneamento básico da cidade, em projetos de captação de água para o abastecimento urbano e também na ampliação do porto para atender a demanda de exportação de cacau, fumo e algodão (Santos, 2010).

14Theodoro Sampaio tornou-se personagem central na vida política, cultural e intelectual da Bahia, especialmente por sua atuação como um dos sócios mais atuantes do Instituto Geográfico e Histórico da Bahia (IGHB) – também conhecido como Casa da Bahia, devido à sua importância no cenário intelectual do estado, especialmente entre as décadas de 1890 e 1940. O engenheiro ingressou no IGHB em 1899, tendo sido seu orador oficial do Instituto por oito anos, de 1913 e 1921, e presidente entre 1922 e 1927. Da presidência do IGHB Theodoro Sampaio seguiu para a carreira política, na condição de deputado federal.

15Com base nessa breve trajetória, percebe-se que o engenheiro teve papel central na consolidação de instituições de caráter geográfico em São Paulo e na Bahia, dois importantes estados brasileiros. A relevância de sua participação pode ser também aquilatada pelo convite recebido dos fundadores da Associação dos Geógrafos Brasileiros (AGB) para integrar a agremiação, nos anos imediatos à criação dos primeiros cursos superiores de Geografia no Brasil (Sousa, 2015).

16Vale, ainda, refletir sobre as influências ideológicas que pesavam sobre a prática urbanística e os projetos de valorização do interior avalizados por Theodoro Sampaio, que manifestavam o imaginário modernizador da época. Assim como ideais de planejamento urbano e de cidade baseados em Haussmann, no século XIX, e em Le Corbusier, já no início do século XX, estavam presentes em Theodoro Sampaio também concepções de civilização e organização social inspiradas em ensaístas brasileiros da geração de 1870 que adaptavam ao país ideias europeias. Nesse sentido, podemos destacar a influência de Silvio Romero, com seus “tipos humanos” associados a determinadas regiões, segundo o modelo da geografia social de Frédéric Le Play (Cardoso, 2013; Machado, 1995).

17Como ressalta Antonio Candido (1999), Romero era um personagem contraditório, com algumas ideias centrais amplamente difundidas e controversas. Dentre as principais contribuições de Romero, podemos destacar as análises sobre os problemas sociais brasileiros através do par raça e meio, das tipificações e classificações entre grupos étnicos como superiores e inferiores e do entendimento do sertão como lugar do atraso e da cidade como modernidade.

18As ideias de Romero estavam afinadas com as propostas de branqueamento da população, para que o Brasil pudesse alcançar “padrões de civilização” como os dos países europeus. Estas ideias influenciaram em parte Theodoro Sampaio, que considerava os índios selvagens e que via na raça brasileira do “porvir” a chave para a transformação do Brasil (Souza e Santana, 2003).

19As contribuições de Romero e outros pensadores sociais brasileiros, a despeito de algumas contradições, recobriam perspectivas e formas de fazer ciência no Brasil do final do século XIX. Uma ciência, que, calcada no positivismo, se acreditava neutra e alimentava a crença no progresso em si mesmo, sem outro questionamento que não a eficiência dos caminhos escolhidos para a superação do atraso do país.

20Nesse panorama intelectual e político movia-se Theodoro Sampaio. Entendemos que sua produção intelectual e técnica expressava exemplarmente as preocupações de seu tempo, sendo inestimáveis para o desenvolvimento das ideias e das práticas da geografia no Brasil. Detemos-nos, na sequência, às contribuições dadas por Theodoro ao 5º Congresso Brasileiro de Geografia.

As memórias de Theodoro Sampaio no 5º Congresso Brasileiro de Geografia

21Antes de adentrar especificamente nos trabalhos apresentados por Theodoro Sampaio ao Congresso realizado em Salvador, ressaltamos a importância a deste evento. Conforme Luciene Cardoso (2013), o 5º Congresso Brasileiro de Geografia foi o mais importante dos oito certames geográficos realizados no Brasil entre 1909 e 1926, com 1057 adesões. Participaram do congresso pessoas de diversos estados, sendo a da Bahia a maior procedência, seguida do Rio de Janeiro, Pernambuco e São Paulo. Do exterior houve a discreta adesão de participantes do Uruguai, Paraguai, Argentina e Portugal (uma adesão de cada país).

22O congresso foi realizado em um interregno de cinco dias, durante os quais foram apresentadas 111 memórias, 104 mapas, além de organizada uma exposição com fotografias de campo e de estudiosos da Geografia, fato digno de nota quando se recorda a escassa possibilidade de divulgação em veículos nacionais tanto dos registros fotográficos de campo quanto dos vultos retratados, e, ainda desconhecidos do grande público. Outro tema de destaque no evento foram as monografias regionais sobre localidades baianas e de outros estados, que ocuparam boa parte dos Anais publicados (Cardoso, 2013). Theodoro Sampaio não apresentou em público nenhuma monografia desse tipo, mas escreveu seis memórias distintas para o 5º Congresso, em um total de 107 páginas, cujos aspectos principais são elencados e apresentados na sequência.

23Em A planta geral da cidade do Salvador da Bahia de Todos os Santos, o engenheiro baiano descreve seu primeiro trabalho cartográfico para o município, no qual levantou em primeira mão a planta geral da cidade em escala 1:5.000. Nesta memória, critica as duas outras plantas realizadas anteriormente para a cidade de Salvador: a de Weyll, que não contava com dados hipsométricos, e a elaborada pelo engenheiro Morales de los Ríos, que abarcava apenas o centro da cidade e o porto.

24O autor descreve o relevo e os aspectos físicos da cidade – os principais pontos elevados e as depressões –, descreve ainda a drenagem natural e a geologia. Em seguida, prossegue com uma descrição das edificações e arruamentos – com o tipo de material utilizado, a arquitetura dos prédios e o número de edificações. Indica ainda que a cidade não possuía um planejamento para a abertura das ruas, o que tornava mister sua realização, para qual a planta geral apresentada indicava um caminho. Finaliza esta memória discorrendo sobre as estimativas da população soteropolitana. Percebemos nesta memória a influência dos trabalhos técnicos realizados em São Paulo e sua concepção de modernidade para a cidade em uma perspectiva higienista.

26Mais uma vez, Theodoro Sampaio revela-se preciosista com relação às pesquisas que desenvolve e descreve todas as etapas de realização da carta, desde a projeção cartográfica utilizada, as escalas até os pontos utilizados na triangulação e seus resultados. Para não restar dúvidas quanto a isso, compila quadros com o detalhamento das informações. O engenheiro descreve as formas de relevo, as altitudes dos pontos onde coleta os dados e marcos da paisagem, o que permite ao leitor saber exatamente em quais locais ele realizou o trabalho. Há descrições minuciosas da paisagem, desde formações rochosas a igrejas que se localizassem nas suas proximidades.

27Na memória Movimentos sísmicos na Bahia de Todos os Santos Theodoro Sampaio cria uma hipótese para as profundas modificações “no relevo e contorno de suas costas” (Sampaio, 1916c: 355). Em prol de sua hipótese, argumenta que as “quebras” e mudanças de direção do relevo “refletem, sem duvida alguma, geologicamente as perturbações experimentadas na crosta terrestre, afetando o próprio embasamento continental” (Sampaio, 1916c: 356), fato comprovado pela existência de dobras sinclinais extensas.

28O geógrafo baiano – agora podemos também chamá-lo assim – fará uma descrição pormenorizada das linhas de fratura, dos deslocamentos das camadas e dos períodos geológicos de ocorrência destes eventos, além da descrição de um abalo sísmico notado em Saubara, por um engenheiro conhecido seu que lhe descreveu detalhes do acontecimento e lhe mostrou as cartas por ele recebidas do frei do Convento de Vila de S. Francisco, atestando que o abalo também foi sentido nas imediações do convento.

29O sismo, segundo relatos, chegou a afetar as localidades de Santo Amaro e a Nossa Senhora das Candêas, onde uma casa foi destruída. Theodoro Sampaio recupera então uma série de relatos onde são descritos e datados outros terremotos na Bahia de Todos os Santos, desde o século XVII, para sustentar sua argumentação inicial e ressaltar a ausência de estudos científicos sobre tais eventos. Ressaltamos, ainda, que além de um esforço de compilação história dos abalos sísmicos e da descrição minuciosa da geologia da baía, ele ainda busca dar explicações científicas sobre as origens dos fenômenos.

30A quarta memória, intitulada Do estudo e cadastro da força hidráulica dos rios brasileiros e da nacionalização de suas águas, diferentemente das três anteriores, está centrada em uma discussão política sobre a necessidade de nacionalização das águas brasileiras, com fins de assegurar o progresso da agricultura e da indústria. Esta memória é subdividida em três partes: na primeira, o autor justifica a importância do estudo e o contextualiza no cenário de industrialização brasileiro e mundial. No desenvolvimento da argumentação, Theodoro Sampaio afirma que as nações mais desenvolvidas, alcunhadas por ele de “nações fortes”, são aquelas que têm crescente industrialização. Deixa clara sua visão nacionalista quando afirma:

Se há um povo que firmemente crê no seu futuro é, por certo, o brasileiro a quem não falta a intuição do seu destino, nem a consciência da sua missão no mundo, pela extensão, riqueza e magnificência da terra que lhe coube em sorte. Possuímos no reino mineral e no vegetal, com aplicação às indústrias, as mais abundantes reservas. Só em ferro o que já se conhece nas jazidas das nossas montanhas nos garante predomínio quando chegar a nossa vez. (Sampaio, 1916d: 396)

31Theodoro Sampaio exalta a qualidade dos minérios conhecidos no Brasil e garante que, a despeito da vantagem momentânea do carvão na produção industrial, os rios e a produção hidroelétrica têm como fazer frente e superar a produção energética advinda do carvão levando o Brasil a uma posição central na produção industrial mundial. Para Sampaio é seria mister o estudo dos rios brasileiros, para que se tenha noção de sua centralidade estratégica para o desenvolvimento da nação. Em seu texto, o autor lamenta que os estudos sobre a rede fluvial brasileira tenham tido um ápice quando se buscava fazer a integração nacional pela via fluvial, e que com o advento da ferrovia os estudos sobre a rede hidrográfica brasileira “ficaram esquecidos como vias impraticáveis ou de alcance duvidoso” (Sampaio, 1916d: 398).

32Na segunda parte da memória, buscando reforçar a sua argumentação, o autor passa a descrever o potencial hidráulico dos rios brasileiros por ele considerados mais importantes para o desenvolvimento do Brasil, evidenciando o potencial de movimentação industrial que podem gerar através de sua potência energética. Evidencia, por exemplo, que, em São Paulo, no Rio de Janeiro e em Minas Gerais, estados com maior adensamento populacional e dotados do gérmen da indústria, os rios têm grande força hidráulica.

33Na parte final desta memória, que encerra suas contribuições registradas no primeiro volume dos Anais do 5º Congresso, o renomado intelectual baiano retoma as suas reflexões sobre a importância de se organizar o cadastro da rede fluvial do Brasil e reflete sobre a importância de uma legislação que abranja os rios brasileiros tanto em esfera nacional quanto estadual, que regulamente a concessão de uso das águas. Em sua opinião, as águas devem permanecer sempre sob o domínio do Estado, podendo ter a sua exploração concedida, desde que regulamentada em lei. Nas últimas páginas o autor expõe uma série de quadros com a designação dos rios e dados sobre extensão, vazas das águas e força hidráulica estimada.

34No segundo volume dos Anais do 5º Congresso Brasileiro de Geografia, Theodoro Sampaio apresenta duas memórias voltadas para as questões indígenas, que tanto lhe chamavam a atenção. A primeira dessas memórias, alcunhada de Inscrições lapidares indígenas no Vale do Paraguaçu, o autor discorre sobre os desenhos rupestres encontrados nesta área do interior baiano.

35Diferentemente das visões correntes sobre o assunto, que subestimavam ou superestimavam o valor das inscrições para a compreensão das sociedades indígenas, Theodoro Sampaio opta por um caminho intermediário, pois pensava que as gravuras tinham um significado para as tribos, mas que não continham em si nenhum fato histórico importante. De certo modo, podemos dizer que ele encaixava o tema no conjunto dos fatos fisiográficos que lhe interessavam, mais propriamente morfológicos.

36Na primeira parte desta memória, por exemplo, o autor descreve a sua jornada de campo evidenciando os locais visitados de forma muito detalhada, descrevendo pormenorizadamente a geologia e geomorfologia das formações encontradas no seu percurso. Esta memória é repleta de desenhos do autor para ilustrar tanto as formações encontradas quanto as inscrições nas paredes encontradas por ele e de relatos históricos das tribos indígenas a quem atribui a confecção das inscrições.

37Já a segunda parte é repleta de descrições minuciosas das gravuras encontradas em campo: tamanho, cores, e forma em que foram feitos os desenhos e possíveis significados que as inscrições têm para as tribos que as fizeram. Na última parte constam reflexões gerais sobre a importância do estudo detalhado e aprofundado das inscrições lapidares e demais estudos arqueológicos para a compreensão do “homem americano” (Sampaio, 1918a: 30).

38Na última memória, Denominações geográficas indígenas em torno da Baía de Todos os Santos, Theodoro Sampaio discorre sobre a pertinência dos nomes indígenas dados às diversas localidades litorâneas nas proximidades da Baía de Todos os Santos, além de evidenciar a importância do tupi na geografia local. Para tanto, busca explicar os nomes de origem Tupinambá de muitas localidades, como a enseada de São Tomé de Paripe e Periperi. Neste caso, o significado revela as atividades desenvolvidas pelos índios nestas áreas (como em Paripe, “cercado do peixe”) ou as características naturais das localidades (como em Periperi, “junco multiplicado”, vegetação original de planícies alagadas). Metodologicamente, Theodoro Sampaio promove uma busca detalhada de suas hipóteses em documentos antigos, que remontam ao século XVI.

40Finalmente, cabe ressaltar uma dimensão contraditória da trajetória de Theodoro Sampaio. Mesmo em seus escritos de natureza mais política e social, fica evidente que ele, apesar de negro, vivia em um mundo cultural branco (Souza e Santana, 2003), sendo influenciado pelas teorias correntes sobre nação e raça, especialmente as formuladas por Silvio Romero e Manuel Bonfim (no tocante às consequências da colonização).

41Na próxima seção buscaremos enfatizar como a ciência, e em especial os estudos geográficos do início do século passado, atuaram na criação de representações espaciais sobre o território e a população que perduram até hoje, ainda que com força reduzida.

Laços intelectuais e representações geográficas

42A produção do conhecimento no final do século XIX e início do século XX transcorreu em um contexto político fervilhante e em rápida transformação. Estava disseminada a crença de que a ciência detinha um papel redentor, capaz de efetuar mudanças significativas na sociedade. Neste período, surgem trabalhos que enfatizam as diferenças entre o Brasil e a Europa e incentivavam posturas nacionalistas, dada a ênfase nas potencialidades do território brasileiro e de seu povo como fatores essenciais à transformação do país. É neste contexto que o pensamento social pautado na explicação geográfica do Brasil ganha força através de diversas matizes (Machado, 1995). Alguns desses pensadores se tornam conhecidos por um público mais amplo e têm suas ideias difundidas na camada letrada da população, como é o caso de Euclides da Cunha.

44É preciso ressaltar que a obra de Euclides da Cunha é fundamental também para a construção do discurso institutinte do Nordeste e, deste modo, é impossível dissociar o discurso que gesta a região (notadamente o Nordeste brasileiro) do discurso sobre o nacional, pois o discurso originário da região se valida no seu confronto com o outro, neste caso o nacional (Albuquerque Jr., 2001).

45Diferentemente de Euclides da Cunha, Theodoro Sampaio não consegue alcançar parcelas mais amplas da população, mas seus trabalhos também se inserem em uma ótica tanto de valorização da Bahia frente ao novo centro político em consolidação no Brasil (Santos, 2010) quanto de fomentar o avanço da sociedade brasileira para fazer frente aos países “mais civilizados” (Sampaio, 1916d).

46A valorização do nacional por Theodoro Sampaio fica nítida em Do estudo e cadastro da força hidráulica dos rios brasileiros e da nacionalização de suas águas, a memória em que Theodoro defende a realização de um amplo estudo da rede hidrográfica por razões estratégicas, para que em tempo oportuno o incentivo a indústria fizesse crescer a economia brasileira. Já em 1916 ele preconizava o potencial de geração de energia da bacia do Paraná e do São Francisco. Destacamos que nestas duas bacias foram construídas, posteriormente, diversas usinas hidrelétricas brasileiras.

47Como um homem de seu tempo, Theodoro Sampaio também foi influenciado pelas idéias de Silvio Romero, ainda que com menos entusiasmo, devido ao fato de ser negro. As influências das ideias de Romero são perceptíveis nas suas memórias apresentadas ao 5º Congresso Brasileiro de Geografia, especialmente no tocante a hierarquia entre civilizações e raças. Na memória Denominações geográficas indígenas em torno da Baía de Todos os Santos, ao constatar a forte marca da toponímia indígena, ele conclui: “O aspecto primitivo das coisas aqui mudou muito pouco” (Sampaio, 1918b: 154). De modo análogo, em Inscrições lapidares indígenas no Vale do Paraguaçu, avalia as tribos indígenas de forma marcadamente hierárquica:

[o] índio Maracá, que a tradição nos dá como valente, prazenteiro, bom músico, sabendo trabalhar a nefrita, as ametistas e cristais de que fabricavam peças de belíssimo ornato, a seu modo, não era tão bronco como o Aymoré ou Botocudo, na escala a mais baixa da espécie humana. (Sampaio, 1918a: 21)

48Souza e Santana (2003) afirmam a influência do determinismo sobre Theodoro Sampaio a partir de outros textos, mas deixam claro que, apesar desta influência, ele não esteve à parte dos movimentos sociais que lutavam pelo fim da escravidão, haja vista que tinha irmãos submetidos ao jugo da escravidão, a quem comprou a alforria. Os autores relatam ainda que o próprio Theodoro quase foi impedido de participar da Comissão Hidráulica do Império, por ser negro.

50Refletindo sobre o tema, Antonio Carlos Robert Moraes (2011) considera que o sertão, por vezes, é um “outro geográfico”, visão que reafirma o discurso da pobreza, miséria e atraso, por vezes incorporada inalteradamente por pessoas como parte de sua identidade sertaneja (Vaz, 2016), mas que também é questionado e ressignificado por agentes sociais que buscam criar e consolidar representações alternativas sobre o sertão tanto no cenário regional quanto nacional.

51O sertão assume ainda múltiplas espacialidades, pois não demarcaria um lócus específico, podendo estar relacionado a realidades geográficas diversas (Arruda, 2000). Segundo este autor, o termo foi utilizado como justificativa para

inúmeros projetos de (re)ocupação dos territórios interiores do país. Articulou-se com vários desejos de construção da identidade nacional, foi usada como recurso ordenador da memória e da história de algumas cidades. (Arruda, 1999: 124)

52Ao discorrer sobre Os Sertões, não se pode deixar de mencionar a amizade nutrida entre Euclides da Cunha e Theodoro Sampaio, a ponto de ter-lhe enviado seu trabalho em confecção para a apreciação, segundo informa Gilberto Freyre (2002). O autor de Casa Grande e Senzala ressalta que Theodoro Sampaio não foi apenas um colaborador, “mas um orientador no estudo de campo de geografia e de história colonial do Nordeste” (Freyre, 2002: 32).

54Freyre afirma que o próprio Theodoro Sampaio chega a fazer menção de sua ajuda a Euclides da Cunha em artigo publicado na Revista do IGHB:

Levou-me [Euclides] algumas notas que eu lhe ofereci sobre as terras do sertão que eu viajara antes dele em 1878. Pediu-me cópia de um meu mapa ainda inédito na parte referente a Canudos e vale superior do Vaza-Barris, trecho do sertão ainda muito desconhecido e eu lhe forneci. (Bahia, 1919 apud Freyre, 2002: 35)

55Além disto, Freyre ressalta que Euclides da Cunha chegou a ler seus manuscritos para Theodoro Sampaio e supõe, que devido ao caráter determinista de suas idéias, “poupou, talvez, ao mestre de geografia a leitura das páginas mais acres de pessimismo sobre os povos híbridos” (Freyre, 2002: 35). Assim como Theodoro Sampaio, Euclides da Cunha também tem uma formação muito ampla e multifacetada, menos demarcada por campos científicos específicos.

56Assim, apesar da sua grande importância como intelectual e cientista, Theodoro Sampaio, quando comparado a Euclides da Cunha torna-se quase um desconhecido. Mas temos por certo que suas idéias influenciaram na obra do autor de Os Sertões, com quem mantinha um relacionamento próximo (Freyre, 2002).

57Sobre a idéias de sertão de Euclides da Cunha é importante destacar seu poder de fixação no imaginário social. Neste sentido, é notável que representações em um dado contexto histórico tenham perdurado com tanta força e longevidade. Acreditamos que isso se deva ao apelo cientificista de tais ideias, associado à eloquência com que foram professadas. Dessa maneira, não podemos deixar de considerar que Euclides da Cunha, bem como seu avalista científico, Theodoro Sampaio, são, em alguma medida, figuras importantes na criação e consolidação de representações sobre o Brasil, a Bahia, o Nordeste e o sertão.

Considerações Finais

58Theodoro Sampaio foi uma personalidade destacada no desenvolvimento dos estudos geográficos na Bahia e no Brasil. Além de exercer suas atividades profissionais enquanto técnico, fez grande esforço de articulação entre o campo teórico e o empírico, recorrendo a extensos trabalhos de campo e obtido reconhecimento perante o público, como Euclides da Cunha, Sampaio desempenhou papel relevante junto a este, ao ajudá-lo na realização de sua maior obra, Os Sertões, contribuição seminal para a criação de representações sobre o Brasil e o sertão, que, se perpetuam.

59Como já ressaltamos, os pensadores do século XIX estão no centro da criação da perspectiva dualista na compreensão do Brasil. Nísia Trindade Lima (2013) nos lembra que tal dualidade não se refere apenas a distinções materiais e simbólicas do território brasileiro, mas também de suas populações, vistas numa oposição binária: de um lado os sertanejos (símbolos do atraso) e de outro os residentes do litoral (próximos da face moderna na nação). Caberia a estes últimos levar a civilização para o interior do país e eliminar os obstáculos que impediam o progresso. Teriam, portanto, as expedições civilizatórias ou “viagens” a missão de articular e interligar esses dois Brasis a partir de sua incorporação à lógica do litoral, integrando-o tanto política quanto economicamente. Fica patente, na análise da autora sobre essas expedições civilizatórias, que os principais intelectuais brasileiros da época pretendiam resolver o problema brasileiro através da conquista modernizadora do sertão, que era visto dentro de uma perspectiva patológica.

60Assim, é importante reconhecer o esforço feito por diversos acadêmicos para que essa representação do sertão cristalizada historicamente, e que reverbera até hoje, seja transformada, haja vista que ela, invariavelmente, mostra apenas os olhares de fora sobre o sertão, sem valorizar as experiências dos sertanejos (Almeida, 1998; 2003). Mas é preciso admitir, também, que simultaneamente à necessidade de novos olhares sobre o sertão, não podemos deixar de reconhecê-lo como categoria essencial para a análise do Brasil, na perspectiva em que foi lapidado historicamente. O que devemos tentar, então, é compreender o sertão em suas múltiplas possibilidades de aparição (Sartre, 2005), levando em conta a complexidade das diferentes formas do seu aparecer. Neste sentido, abrem-se diversas possibilidades de pesquisa em história do pensamento geográfico e nas áreas afins que a complementam. A presente investigação, sobre o multifacetado Theodoro Sampaio, buscou percorrer este caminho.