O Projeto de Irrigação Várzeas de Sousa – PIVAS, seguindo a tendência dos novos espaços produtivos regionais, constitui-se num empreendimento de iniciativa do Governo da Paraíba em conjunto com o poder político local com a finalidade de dinamizar as atividades agrícolas e agroindustriais no sertão do Estado. Idealizado na década de 1930, como política pública de desenvolvimento rural, o PIVAS foi alvo de negligência por parte de sucessivos gestores, só tomando forma em 2007, após diversas reformulações que redefiniram seu trajeto e formato. Na sua nova configuração, o projeto tem reduzida significativamente sua área irrigável, beneficiando, sobretudo, as terras de famílias influentes da elite sousense. Assim, a pesquisa em tela analisou os fatores que provocaram as mudanças no projeto original de irrigação das Várzeas de Sousa, permitindo constatar que os novos usos do espaço rural decorrem de escolhas políticas nas quais evidenciam embates entre os distintos lugares e agentes sociais. As velhas e renitentes estruturas de poder e dominação têm constituído o principal entrave para a implantação e efetividade social dos projetos de desenvolvimento rural, o que enfoca a necessidade urgente do Estado em refrear o histórico e crescente processo de monopolização do capital, das terras e dos lucros que ainda hoje impera sobre o espaço paraibano na atualidade.

políticas públicas, desenvolvimento rural, relações de poder.